公共图书馆担负着为科学研究服务和为大众服务的双重任务,在促进国家经济、科学、文化、教育事业的发展，提高全民族科学文化水平方面起着重要的作用。国际图联1975年将公共图书馆的社会职能概括为四条：1、保存人类文化遗产；2、开展社会教育；3、传递科学信息；4、开发智力资源。